Le TSS Earnslaw a été mis à l'eau en 1912, l'année du naufrage du Titanic, et reste le dernier navire à vapeur à charbon de l'hémisphère sud. Ses deux hélices brassent les eaux de la faille glaciaire de 84 kilomètres du lac Wakatipu six fois par jour, transportant les visiteurs entre Steamer Wharf à Queenstown et la station de haute montagne de Walter Peak. Le navire a été construit à Dunedin, démonté en 4 500 pièces numérotées, expédié par rail jusqu'à Kingston, puis reconstruit sur la rive du lac. Sa salle des machines, ouverte aux passagers, brûle toujours une tonne de charbon par aller-retour. La ferme de Walter Peak, établie dans les années 1860 pendant le boom du mérinos en Nouvelle-Zélande, s'étend sur 60 000 acres de forêt de hêtres et de plateau d'herbes tussock. Le jardin de la ferme au bord du lac, planté dans les années 1920, abrite des roses patrimoniales et des terrasses aux murs de pierre qui descendent vers un quai privé. Les billets pour le déjeuner-croisière à Queenstown donnent accès au passage sur le navire à vapeur et à un barbecue gastronomique assis dans le restaurant Colonel's Homestead de la ferme, où les baies vitrées encadrent la chaîne des Remarkables. Le menu alterne entre l'agneau de Central Otago, le saumon d'Akaroa et des salades de saison assaisonnées à l'huile d'olive de Marlborough. Le lac Wakatipu lui-même est le troisième plus grand lac de Nouvelle-Zélande, creusé par l'avancée glaciaire il y a 15 000 ans en une forme de foudre inversée de 380 mètres de profondeur. La légende maorie veut que l'oscillation de marée de sept centimètres du lac — une seiche causée par les changements de pression atmosphérique — soit le battement de cœur de Matau, un géant brûlé vif au fond du lac. La route de l'Earnslaw passe devant Bob's Cove, Cecil Peak et la ville fantôme engloutie d'Edith Cavell, un établissement agricole des années 1920 abandonné lors de l'effondrement des prix de la laine. Les passagers sur le pont avant peuvent regarder les chauffeurs alimenter les deux chaudières par des hublots cerclés de laiton. La traversée de retour, programmée pour coïncider avec la lumière de l'après-midi sur les montagnes Humboldt et Harris, offre des vues imprenables sur le bassin autrefois dominé par les troupeaux de mérinos de Walter Peak.