O Lago Wakatipu contém 147 bilhões de metros cúbicos de água em uma calha glacial que esculpe 80 quilômetros através dos Alpes do Sul, e desde 1912 o TSS Earnslaw, movido a carvão, percorre sua costa a doze nós, sendo o último navio a vapor comercial em operação no hemisfério sul. A embarcação de dois parafusos foi construída em Dunedin, desmontada, transportada por ferrovia até Kingston e remontada na margem do lago, um feito que tornou seu lançamento um evento nacional. Hoje, o Earnslaw transporta passageiros para a Walter Peak High Country Farm na costa oeste, onde uma casa colonial construída em 1908 ancora uma das maiores estações de ovinos merino da região. Os cruzeiros com jantar em Queenstown partem do Steamer Wharf durante todo o ano, com as navegações noturnas programadas para a luz alpina que suaviza os Remarkables e o Cecil Peak em silhuetas em camadas. O formato de churrasco gourmet servido em Walter Peak utiliza cordeiro de Central Otago, veado de Southland e salmão de Fiordland, servido no salão de pedra da casa sob vigas expostas recuperadas do galpão de lã original. Um show na fazenda segue a refeição, demonstrando cães pastores trabalhando com um rebanho e técnicas de tosquia manual inalteradas desde a fundação da estação. Os motores a vapor de expansão dupla do Earnslaw, visíveis através de painéis de vidro com moldura de latão na casa das máquinas, queimam uma tonelada de carvão por travessia. Cada curso do pistão é audível no convés, uma percussão rítmica que marca a passagem de vinte e cinco minutos até Walter Peak. Os passageiros no lado bombordo observam o recuo da orla de Queenstown, o terminal da gôndola suspenso acima da Brecon Street, enquanto o lado estibordo emoldura as encostas de cascalho dos Remarkables caindo 2.300 metros verticais até a água. As opções de passeio com jantar no Lago Wakatipu também incluem o lançamento vintage Million Dollar Cruise e catamarãs modernos, embora o TSS Earnslaw permaneça a embarcação mais fotografada no lago, suas chaminés duplas e a estrutura das rodas de pás reconhecíveis em um século de imagens turísticas. O momento sazonal desses cruzeiros favorece o outono e o inverno, quando o pôr do sol chega cedo e as lareiras de pedra da casa são acesas antes que os passageiros desembarquem. As travessias de retorno sob a escuridão alpina não oferecem pontos de referência, apenas a luz ocasional da fazenda na costa oposta e o movimento rítmico das hélices do Earnslaw.