Die TSS Earnslaw überquert den Lake Wakatipu bereits seit 1912. Ihr kohlebefeuerter Dampfantrieb treibt noch immer die Doppelschrauben durch bis zu 380 Meter tiefes Wasser. Sie wurde in Dunedin erbaut, demontiert, per Bahn transportiert und am Ufer des Sees wieder zusammengebaut – eines der letzten arbeitenden kohlebefeuerten Passagierschiffe auf der Südhalbkugel. Ihre Messingbeschläge und Kauri-Holz-Salons sind original erhalten. Der See selbst erstreckt sich in einer blitzartigen Form über 80 Kilometer, geformt durch Gletscher und flankiert von der Remarkables-Bergkette im Osten und dem Cecil Peak im Westen. Tageskreuzfahrten in Queenstown finden das ganze Jahr über von der Steamer Wharf in der Beach Street statt, wo sich die Earnslaw und moderne Katamarane den Anlegeplatz teilen. Die meisten Abfahrten führen nach Süden zur Walter Peak High Country Farm, einer 170.000 Hektar großen Schaffarm, die in den 1860er Jahren gegründet wurde. Die Überfahrt dauert pro Strecke 45 Minuten und passiert die Kelvin Peninsula sowie die Bob's Cove. An klaren Tagen ist der Gipfel des Mount Earnslaw – 2.830 Meter – im Nordwesten sichtbar. Der See friert nie zu; seine Tiefe und die Zufuhr von Gebirgswasser halten die Oberflächentemperatur das ganze Jahr über zwischen 8 und 12 Grad Celsius. Mehrere Betreiber fahren diese Route. Die TSS Earnslaw bleibt das historische Flaggschiff; ihre vertikale Dampfmaschine ist durch ein Glasfenster auf dem Hauptdeck zu sehen. Landschaftliche Kreuzfahrten ohne Farmbesuch führen durch den Frankton Arm, vorbei an den Queenstown Gardens und den ursprünglichen Siedlungsstätten aus der Zeit des Goldrauschs nahe dem Shotover River-Delta. Nachmittagsabfahrten zwischen 14:00 und 15:00 Uhr bieten das beste Licht auf der Ostseite der Remarkables. Abendliche Abfahrten in den Sommermonaten profitieren von der langen Dämmerung, die bis 21:30 Uhr anhält. Das Terminal Steamer Wharf befindet sich am südlichen Ende des Ufers von Queenstown, nur fünf Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Das Boarding beginnt 15 Minuten vor Abfahrt. Das Wetter am See schlägt schnell um; die Betreiber stellen Decken an Deck bereit, aber das Zwiebelprinzip bei der Kleidung ist ratsam. Die meisten Schiffe befördern zwischen 200 und 400 Passagiere. Das Oberdeck ist ein offener Bereich; die unteren Salons sind geschlossen und beheizt. Erlebnisse auf der Walter Peak Farm beinhalten Schafschur-Vorführungen, Hütehund-Shows und einen Tee-Service am Vormittag oder Nachmittag im Colonel's Homestead, einem restaurierten Steingebäude mit Seeblick, umrahmt von alten Eichen und Macrocarpa-Bäumen.